Aquesta és la primera biografia, i també la més publicada, de Bohumil Hrabal. La seva autora, Monika Zgustova, va conèixer personalment a l’autor el 1987, quan va començar a traduir la seva obra al castellà i al català. De les hores passades amb ell i la seva dona a la seva casa de Kersko i al seu pis de Praga, o compartint cervesa amb ell i els seus amics a la cerveseria El Tigre d’’Or, però sobretot de la immersió a la seva obra per traduir-la, neix aquesta biografia completada amb anys d’investigació a arxius públics i privats txecs.

La primera versió de Els fruits amargs del jardí de les delícies va ser publicada el 1996 i Zgustova va poder entregar el primer exemplar a Hrabal quan aquest es trobava ja a l’hospital, unes setmanes abans de la seva mort. Posteriorment, s’ha publicat en txec, alemany, hongarès, polonès i croata, a més de castellà i català. Com va dir en una intervenció a la Filmoteca de Madrid el cineasta Jirí Menzel, guanyador d’un Oscar per la seva pel•lícula Trens rigorosament vigilats, basada en la novel·la hrabaliana del mateix títol, «aquest és un llibre bell i lúcid que capta l’humor, la vitalitat i la filosofia de Hrabal. A banda de conèixer coses que fins ara ignorava, he gaudit molt aquest llibre que és a la vegada llegible i profund i que recomano sense dubtar a tot aquell que vulgui saber com era l’home que va ser el meu amic». «Una mirada altament recomanable a l’univers cultural de l’’Europa Central.

Un llibre que no pretén substituir la lectura de l’obra de Hrabal sinó despertar l’interès en ella, complementar-la i enriquir-la. Monika Zgustova ha escrit un llibre excepcional.» José Antonio Millán, El País «Un llibre que mereix ser llegit no només com una biografia profunda i refrescant a la vegada, sinó també com un repàs a les influències que van alimentar l’obra de Hrabal i un recompte detallat de l’evolució de la seva obra al llarg dels anys.» Ignacio Vidal-Folch, La Vanguardia «Monika Zgustova va sortir airosa de la difícil tasca de desxifrar la personalitat de Hrabal, emmascarada a la seva obra per moltes auto estilitzacions; la seva inspirada biografia està escrita sota la màgia del verb de Hrabal.» Hans Christian Kosler, Neue Zürcher Zeitung